ONDER DE MEDITERRANE ZON: EEN 29-DAAGSE KAMPEERREIS VAN DUITSLAND TOT KROATIË

PROLOOG

Soms begint een groot avontuur met een klein moment. Voor onze groep reizigers was dat moment er op die stralende ochtend van 16 mei in Wetzlar, Duitsland op weg naar Kroatië. De lucht was gevuld met de geur van versgemaaid gras, vermengd met de aroma’s van verse koffie en warme broodjes. Niemand van ons wist toen nog dat de komende 29 dagen ons zou veranderen, inspireren en verbinden op een manier die we niet hadden kunnen voorzien.

WETZLAR – WAAR HET ALLEMAAL BEGON

De stemming zat er meteen goed in die eerste dag. Terwijl de zon haar warmte verspreidde over de camping, vulde de lucht zich met opgewonden gesprekken en verwachtingsvolle lach. Die eerste avond, tijdens onze welkomstbarbecue, werden al snel verhalen over eerdere reizen gedeeld. De geur van gegrild vlees en geroosterde groenten mengde zich met het geluid van klinkende glazen en hartelijke gesprekken.

De volgende dag toonde Wetzlar zich van haar beste kant. Op onze fietsen verkenden we het pittoreske centrum, waarbij de rivier de Lahn ons als een zilveren lint door het landschap leidde. Bij de majestueuze Dom van Wetzlar hielden we onze eerste fotostop. Maar het meest verrassende moment van de dag kwam toen we langs de rivieroever een bijzondere ontmoeting hadden met de lokale beverratten.

Deze fascinerende dieren, zowel in hun bruine als albino verschijning, trokken ieders aandacht. Met hun lengte van 40-60 centimeter en karakteristieke zwemvliezen aan de achterpoten vormden ze een onverwacht hoogtepunt. We leerden dat deze oorspronkelijk Zuid-Amerikaanse dieren hier terecht waren gekomen via de bontkwekerij – een stukje geschiedenis dat niemand had verwacht hier tegen te komen.

De dag eindigde perfect bij Petra en Wijnand, waar de Glühwein rijkelijk vloeide en de verhalen steeds levendiger werden.

DE GROTE TREK NAAR HET ZUIDEN

Op 18 mei begon het echte avontuur. Een konvooi van caravans en campers zette koers naar Adventurecamp Schnitzmule in Viechtach, 450 kilometer verderop. De regen die ons bij aankomst begroette, kon de pret niet drukken – integendeel. In het gezellige campingrestaurant, onder het genot van een heerlijk diner, smeedden we al plannen voor de volgende dag.

De route naar Graz op 19 mei ontvouwde zich als een prentenboek van natuurschoon. Door majestueuze berglandschappen en door imposante toltunnels baanden we ons een weg naar Oostenrijk. De beloning wachtte bij aankomst in de vorm van een gezellige happy hour, waar de verhalen over de reis net zo rijkelijk vloeiden als de drankjes.

GRAZ – WAAR GESCHIEDENIS TOT LEVEN KOMT

Graz openbaarde zich aan ons via een comfortabele busrit naar de beroemde Schlossberg. Het kabeltreintje bracht ons naar boven, waar de Uhrturm ons opwachtte met zijn fascinerende geschiedenis. Deze klokkentoren uit 1650, met zijn enorme wijzerplaten van 5 meter doorsnede, vertelde ons een bijzonder verhaal: de uurwijzers waren langer dan de minutenwijzers, een overblijfsel uit de tijd dat de klok alleen uren aangaf.

De timing kon niet beter zijn – op de terugweg naar de bus liepen we midden in het kampioensfeest van SV Sturm Graz. De uitbundige sfeer van de supporters was aanstekelijk en voegde een onverwacht kleurrijk hoofdstuk toe aan onze reis.

LJUBLJANA – DE VERBORGEN PAREL

Ljubljana verwelkomde ons op 22 mei met open armen. Ondanks dreigende weersvoorspellingen op 24 mei, splitste onze groep zich in die-hards die de fietstocht aandurfden en zij die wijselijk kozen voor de bus naar het kasteel. Bij de lift kwamen we elkaar weer tegen, waar we onder het genot van een kop koffie uitkeken over de stad.

De klim naar de uitkijktoren was een uitdaging die niet iedereen aanging, maar zij die de rode trap trotseerden, werden beloond met een adembenemend panorama. Die avond vierden we de verjaardagen van Hilleke en Amedee, wat de groepsband alleen maar sterker maakte.

KROATIË – WAAR NATUUR EN CULTUUR SAMENSMELTEN

Grabovac was onze eerste Kroatische bestemming. De avond werd magistraal opgevrolijkt door een spontaan concert van Jan, Frank en Bernardien – een moment dat nog lang zou naklinken in ieders herinneringen.

De Plitvicemeren toonden zich de volgende dag in al hun glorie. Onder een stralende zon wandelden we langs de kristalheldere meren, tot een onverwachte donderbui ons verraste. Maar zelfs de regen kon de magie van deze plek niet verstoren – het maakte de ervaring alleen maar authentieker.

Zaton werd ons volgende thuis, waar het strand en de watersportmogelijkheden voor ieder wat wils boden. Het pittoreske eilandstadje Nin, verbonden met het vasteland door twee karakteristieke stenen bruggen, bleek een perfect fietsdoel. De kleinste kathedraal ter wereld daar was een bezienswaardigheid die niemand wilde missen.

In Zadar betoverde het zeeorgel ons met zijn mysterieuze melodieën, terwijl we door de eeuwenoude straatjes struinden. Het was een perfecte mix van geschiedenis en moderne creativiteit.

EILANDLEVEN OP KRK

De reis naar Camping Bor op Krk was een avontuur op zich, maar de adembenemende kustroute maakte elke kilometer de moeite waard. De boottocht op 4 juni werd een hoogtepunt van de reis – met een weergaloze picknicklunch en een verfrissende zwempartij in een verborgen baai.

ISTRIË – DE GRANDE FINALE

Camping Bi-Village in Istrië verwelkomde ons met ruime plaatsen en uitstekende faciliteiten. De dagexcursie naar Pula, met een deskundige gids, bracht ons langs het imposante Romeinse amfitheater en andere historische schatten.

Rovinj stal ieders hart met zijn schilderachtige setting. De klim naar de majestueuze kathedraal op de berg was uitdagend in de zomerse hitte, maar de terrasjes boden een welkome verkoeling. De dagen op Bi-Village vulden zich met creatieve schildersessies, ontspannen fietstochten en gezellige bijeenkomsten.

Camping Polidor in Funtana vormde het laatste hoofdstuk van onze reis. De excursie naar Groznjan en Motovun, ondanks enkele regenbuien, onthulde de rijke geschiedenis van deze betoverende stadjes. De lunch in een authentieke Konoba was een culinair hoogtepunt dat de lokale cultuur perfect samenvatte.

HET AFSCHEID

De laatste dag, 13 juni, bracht een spannende finale van het jeu de boules toernooi. Petra’s overwinning en de fles rosé die ze ermee won, vormden een perfecte afsluiting. Tijdens het afscheidsdiner werden Roel, Hannie en Peter in het zonnetje gezet voor hun onvermoeibare inzet.

EPILOOG

Terugkijkend was deze reis veel meer dan een serie campingplaatsen en bezienswaardigheden. Het was een aaneenschakeling van gedeelde momenten van gezamenlijke happy hours tot pannenkoeken bakken, van een hartverwarmende soepmaaltijd tot die laatste memorabele barbecue.

De ware magie van deze 29 dagen zat niet alleen in de adembenemende locaties die we bezochten, maar vooral in de verbindingen die we maakten. Elke deelnemer droeg bij aan het succes van deze reis, waardoor gewone momenten transformeerden in buitengewone herinneringen.

“Niet de bestemming, maar de reis ernaartoe en de mensen met wie je reist, maken het avontuur onvergetelijk.”

Maak het mee, kom proefkamperen!